Det finns bevis! Livet blir bättre med åren

Nyligen kom resultaten från en ny undersökning från analysföretaget Novus baserad på över 3 000 intervjuer runt om i Sverige. Den visar att äldre är mer tillfreds med livet än yngre. Till skillnad från den traditionella bilden av ålderdomen som en sluttande backe mot döden, visar undersökningen att lyckokurvan vänder uppåt efter 40. De flesta upplever större lycka ju äldre de blir, 75-åringarna är lyckligare än 65-åringarna som i sin tur är lyckligare än de som är 55 år.

Att vara frisk och må bra är den viktigaste faktorn för att man ska känna sig lycklig. Relationen till familj och vänner, liksom boendemiljön är andra betydelsefulla delar för att känna tillfredsställelse med livet. Många upplever lyckokänslor i umgänget med barn, barnbarn, vänner och husdjur men också genom naturupplevelser, sin gudstro och årstidernas växlingar. Yngre uttrycker i större utsträckning att personlig utveckling och egna fritidsintressen är viktiga för att känna lycka medan äldre framhåller arbetet, barnen och boendet som viktiga faktorer. Livets erfarenheter av fram- och motgångar tycks skapa en inre trygghet som är grunden för de äldres lycka, enligt undersökningen.

I en annan studie som Karolinska Institutet genomförde för några år sedan kom forskarna fram till liknande resultat - det mesta blir bättre med tiden. Studien visade att de krämpor som kan dyka upp när man blir äldre inte alls behöver vara så förödande för livskvaliteten som man skulle kunna tro.

"Ålderdomen är inte så illa om man tänker på alternativet."
Maurice Chevalier

Även om åldrandet innebär att man förlorar ett eller annat som man tidigare värdesatt, till exempel ork och ungdomlig skönhet, så tycks det som om man vinner något annat som man ofta har sökt hela livet: lycka. Hur kommer det sig? Är det för att man får bättre ekonomi? Eller för att man känner sig friare och har mer egen tid när barnen växer upp?

Det finns forskare* som hävdar att endast 10 procent av välbefinnandet handlar om yttre omständigheter. Hela 40 procent styrs av vilken grundinställning man har till livet och den andelen kan man påverka själv. Utifrån denna teori är den förhöjda livskvaliteten efter 50 inte ett resultat av yttre omständigheter, utan av inre förändringar. Efter 50 verkar man till exempel bli lugnare, få lättare att lösa konflikter på ett konstruktivt sätt och inte bry sig lika mycket om vad omgivningen tycker.

* Psykologiprofessorn Sonja Lyubom

  Besök Tiden